В свое время Россия, опередив другие страны, открыла для человечества эру полетов в космос и долгое время сохраняла лидирующее положение в космонавтике. Сегодня каждый второй россиянин убежден, что наша страна в области космических достижений уже не "впереди планеты всей" (данные в % от числа опрошенных):

При этом для подавляющего большинства россиян важно, чтобы наша страна имела авторитет космической державы (об этом заявили 84% - в точности столько же, сколько и год назад).

Что может вернуть России "космическое" лидерство? Только новые и неоспоримые достижения. Не удивительно поэтому, что большинство наших сограждан (56%) одобряют идею отправки российской экспедиции на Марс. Интересно, что здесь совпали позиции двух социальных групп, заметно различающихся по своим идеологическим установкам: сторонников Г.Зюганова и респондентов моложе 35 лет. В этих группах больше всего людей, которые отнеслись к идее марсианской экспедиции с энтузиазмом (63 и 64% соответственно).

Однако четверть респондентов не одобряют эти проекты (26%). Каковы же их аргументы?

У противников "марсианского проекта" вызывает протест колоссальная стоимость такой экспедиции при наличии у России множества насущных, "земных" проблем ("не время - надо экономику поднять, одеться, обуться, умыться, а потом уже заниматься космосом"; "лучше помочь детям, безработным"; "бессмысленная трата денег"; "это не по карману нашей стране").

Еще 2% респондентов не видят смысла в такой экспедиции и поэтому голосуют "против" нее.

По 1% опрошенных считают, что не оправдан риск, которому могут подвергнуться российские космонавты ("пусть американцы сначала попробуют - наших жалко"), и экологии Земли может быть нанесен непоправимый ущерб ("возникают озоновые дыры"; "и так всю атмосферу загадили"; "летали, летали раньше - и весь климат испортили, не поймешь какая атмосфера стала у нас на Земле").

Сторонники же экспедиции смотрят на проблему иначе и приводят свои аргументы "за".

Для этой группы опрошенных представляются важными возможность "познавать мир, вселенную"; "развивать космическую науку"; "узнать, существуют ли марсиане, если да, то какие они" - 36%.

Полагают, что экспедиция на Марс поможет "поддерживать имидж великой державы", повысить авторитет России в мире, 12% респондентов. Тем не менее экономические затраты не сбрасываются со счетов. Только четверть опрошенных (25%) думают, что будет лучше, если наша страна организует экспедицию на Марс собственными силами. Большинство же (54%) высказывается против того, чтобы Россия стремилась стать "единоличным" покорителем красной планеты и предпочитает совместную с другими странами подготовку к экспедиции.