Наркомания, как известно, распространена у нас в стране почти исключительно в молодежной среде. Это подтвердили и всероссийские опросы 1998 – 1999 годов. Согласно полученным данным, среди 18 – 30-летних россиян хотя бы один раз в жизни пробовали наркотики 17% (в среднем по населению – 7 – 8%), а имеют в своем окружении лиц, прибегающих к наркотикам, 35 – 37% молодых (в среднем по населению – 16 – 20%).

Среди молодежи распространено убеждение, что наркотическая зависимость – это болезнь (75%), и только 16% опрошенных в возрасте до 30 лет считают наркоманию преступлением. Пожилые думают иначе: в группе респондентов старше 60 лет 47% относят наркоманов к категории больных, а 41% – к числу совершающих преступление.

Основным методом борьбы государства с наркоманией респонденты всех возрастов считают жесткое преследование продавцов наркотиков (так думают 68% среди тех, кто моложе 30 лет, и 71% среди тех, кто старше 60 лет). Определенные надежды возлагают опрошенные и на воспитательную работу среди молодежи (57% молодых респондентов и 47% пожилых). Сторонниками наказания и преследования наркоманов оказались 11% респондентов в возрасте 18 - 30 лет и вдвое большая доля (21%) - среди тех, кто старше 60 лет.