Когда Б. Ельцин всенародно объявил о предстоящей ему в связи с болезнью сердца операции, 60% россиян одобрили этот поступок президента – публичное объявление. Примерно столько же опрошенных (63%) выразили мнение, что следует регулярно информировать население о состоянии здоровья государственных деятелей, занимающих ключевые посты. Однако реальный интерес к теме здоровья президента оказался не столь большим.

Сразу вслед за сообщением Б. Ельцина о том, что он решился на операцию, в Думе и прессе началось бурное обсуждение деталей процедуры передачи власти президентом на время его недееспособности. Освещение этой темы в средствах массовой информации интересовало 31% опрошенных. В это время гораздо важнее, значительнее для россиян были события в Чечне (62%) и деятельность А. Лебедя (38%).

В те дни, когда было получено известие о гибели детей под Ростовом-на-Дону, СМИ сообщили о состоявшемся в Москве консилиуме кардиологов, который вынес решение о сроках операции. Если сообщения на эту тему привлекли внимание 19% россиян, то для подавляющего большинства основным событием тех дней была гибель детей (74%); не иссякал интерес и к ситуации в Чечне (50%).

И вот наступило 5 ноября, успешно проведена операция, все средства массовой информации уделили внимание этому событию. Для рядовых россиян эта тема стала второй по важности (37%); основное внимание в эти дни по-прежнему было приковано к Чечне (54%).

Послеоперационное выздоровление президента, освещаемое в СМИ, уже меньше интересовало россиян (22%), тем более что вновь произошло трагическое событие – взрыв на Котляковском кладбище, сообщения о котором привлекли внимание 64% россиян; на втором месте – незаживающие раны Чечни (48%).

Вполне естественно, что массовый интерес в первую очередь вызывают трагические события с множеством человеческих жертв. В отсутствие таких событий лидирует интерес к Чечне. Ну, а информация о президенте, несмотря на важность для всей страны исхода операции, хода выздоровления, ни разу не стала для россиян главной темой, привлекающей внимание большинства жителей страны.