Респондентов спрашивали, кого они считают самыми выдающимися государственными деятелями России за всю ее историю. Вопрос был открытым, то есть не содержал подсказку в виде списка, из которого можно выбирать вариант ответа. Число имен не ограничивалось. Поэтому некоторые, восприняв данный вопрос как тест на проверку памяти и знание исторических имен, перечисляли всех, кого вспомнили. В основном так поступали пожилые люди, называвшие помимо Ленина и Сталина известных партийных деятелей 30 – 40-х годов. Другие – но таких было совсем немного – вообще отказывались отвечать, ссылаясь на старость и плохую память.

Больше всего было названо государственных деятелей советской эпохи – 95 имен, а из дореволюционной истории России – 62 имени. Однако, несмотря на большое количество названных имен, значительная их часть была упомянута всего одним-пятью респондентами.

Чаще всего упоминались следующие государственные деятели России (данные в % от числа ответивших):

Петр I 54 Н. Хрущев 21 И. Сталин 44 М. Горбачев 19 В.И. Ленин 42 Ю. Андропов 17 Екатерина II 25 Б. Ельцин 16 Л. Брежнев 24 П. Столыпин 16

Таким образом, в десятку наиболее выдающихся государственных мужей России попали практически все послереволюционные руководители нашей страны и только три деятеля дореволюционный России, два из которых вошли в историю как жесткие реформаторы.

Интересно, что по результатам всесоюзного опроса, который еще в 1989 году провел ВЦИОМ (2700 респондентов), самыми выдающимися деятелями были названы (данные в % от числа опрошенных):

Ленин 68 Сталин 15 Петр I 32 Суворов 15 Горбачев 23 Жуков 15