Оценка россиянами места нашей страны в иерархии космических держав в значительной степени зависит от конкретных успехов или неудач как самой России, так и ее главного конкурента в этой сфере - США (данные в % от числа опрошенных):

Если после затопления космической станции "Мир" уверенность в прочности позиций отечественной космонавтики заметно пошатнулась (год назад только немногим более трети респондентов указывали на лидирующее положение России в области освоения космоса), то сегодня, после крушения американского корабля "Колумбия", настроения наших соотечественников резко поменялись: в сознании большинства Россия снова стала лидером в этой сфере.

В то же время большинство респондентов (56%) полагают, что "Россия должна вести космические исследования главным образом совместно с другими странами", а не в одиночку. В пользу этой точки зрения чаще всего приводились два аргумента. Во-первых - деньги, совместное финансирование ("расходы, деньги будут делиться пополам"; "незачем тратить только свои деньги"; "на исследования нужны деньги, а у нас их нет"; "накладно для одной России") - 26%. Во-вторых, совместные исследования проводить во всех отношениях легче и эффективнее ("одна голова хорошо, а две - лучше"); этот довод также упомянули 26% опрошенных.

Для 6% важны политические последствия кооперации России с другими странами в области освоения космоса. Любое сотрудничество укрепляет дружбу и взаимопонимание, сближает народы, "а, значит, работает на мир".

2% поддерживают идею совместных исследований исходя из того, что "космос - это общая территория", он - "общий для всех стран", "принадлежит всему человечеству".

Вместе с тем четверть респондентов (24%) придерживаются мнения, что "Россия должна вести космические исследования главным образом самостоятельно". (Чаще других так думают сторонники Г.Зюганова - 31%). Партнерство в космических исследованиях, по мнению этой группы опрошенных, лишит Россию роли безусловного лидера ("надо быть монополистами"; "лидер должен оставаться лидером"; "без всех начали - и будем продолжать") и даже поставит нашу страну в зависимое положение, унизив тем самым ее достоинство ("мы не должны зависеть от Америки"; "надо, чтобы нами не командовали") - 15%. Часть респондентов, занимающих такую позицию, считают, что "все должно быть в секрете", а совместные исследования заставят "выдать тайну" (4%).

Еще 4% считают, что самостоятельные исследования - вполне по плечу России, помощники нам не нужны, а экономическая и политическая выгода будет выше, так как продажа результатов исследований, исполнение "заказов других стран" станет "источником дохода": "себе останется вся прибыль", не надо будет "делить деньги с другими странами", а Америке можно будет "диктовать свою волю". И вообще, как сказал один из респондентов, "сам сделал - сам гордишься".