Основу общенационального исследования исторической памяти американцев (Frank Newport F., David Moore D., Saad L. The Most Important Events of the Century From the Viewpoint of the People (http://www.gallup.com/poll/releases/pr991206.asp).), проведенного в конце 1999 года, составила двухшаговая процедура построения списка событий, которые в сознании населения Америки являются "героями" ХХ века. Сначала респондентов просили назвать наиболее важные события завершавшегося столетия. Затем аналитики The Gallup Organization выделили набор событий, наиболее часто указывавшихся участникам опроса, и сформировали финальный список из 18 событий. Важность каждого из них оценивалась по шкале: очень важное, важное, отчасти важное, не важное.

Можно выделить три группы тестируемых событий. Первая объединяет семь событий, относящихся к внутренней истории Америки. Это: приобретение в 1920 году женщинами права участия в выборах (признали очень важным и важным ~ 86% респондентов), принятие в 1964 году Закона о Гражданских правах (84%), Великая Депрессия в 1930-х годах (77%), убийство президента Джона Кеннеди в 1963 (79%), трансатлантический перелет Чарльза Линдберга в 1927 году (60%), Уотергейский скандал в 1970-х (46% ) и импичмент президенту Биллу Клинтону в 1998 году (40%).

Вторая группа состоит из четырех событий, которые затронули многие страны мира, включая Россию. В глазах американцев безусловным лидером здесь является выход первого человека на Луну в 1969 г. (80%). Далее следуют: Вьетнамская война 1960 ~ начала 1970 гг. (68%), война в Корее в начала 1950-х (57%) и война 1991 г. в Персидском заливе ( 56%).

Третья группа объединяет семь ключевых, по мнению населения Америки, событий ХХ века; и все они имеют непосредственное отношение к истории России ХХ века (табл. 1).

Таблица 1. События, признаваемые американцами важнейшими в ХХ веке и одновременно принадлежащие российской истории

Перечень присутствующих и в российской истории, событий открывается Первой мировой войной. Главные баталии той войны протекали в Европе и завершились более 80 лет назад. Но оказалось, что национальная память крепка; в конце ХХ века большинство американцев (81%) признали ту войну одним из центральных или весьма заметных события прошедшего века. В истории Америки ее часто называют Великой (The Great War).

В памяти американцев: войны, вооруженные конфликты, оружие. Сначала ~ Вторая мировая война и два ее трагических эпизода: в Европе – Холокост, оставивший кровавый след на значительной части территории СССР, в Азии – атомная бомбардировка городов Японии, в войне против которой СССР и США были союзниками.

Через год после завершения Второй Мировой войны в Европе, более половины (55%) американцев считало, что в своей внешней политике Россия стремится к тому, чтобы определять мировой порядок, а не просто защитить себя на случай возникновения новой войны (табл. 2). Затем доля населения, разделявшего это мнение, стала еще более высокой; в начале 1950-х подобной позиции придерживались восемь американцев из каждых десяти.

Таблица 2. Отношение американцев к целям внешней политики России: 1946-1953 годы (Опросы проводились Институтом Гэллапа) (Richard G. Niemi, John Mueller and Tom W. Smith .Trends In Public Opinion. A Compendium of Survey Data. Greenwood Press, N.-Y., 1989. P. 62.)

В 1959 году 50% американцев приветствовали приглашение Н. Хрущова в США, они надеялись на то, что его встреча с Д. Эйзенхауэром ослабит напряженность между странами. Но их ожидания не оправдались.

В 1961 году 71% американцев заявили, что Америка и ее союзники могут войти в Берлин, столицу бывшей Восточной Германии. Воздвигнутая за одну ночь СССР и Восточной Германией "Берлинская стена" -стала самым сильным в Европе символом холодной войны.

Через год разразился "кубинский кризис", и половина американцев (49%) подержала политику Джона Кеннеди, не допустившего ввоз советских крылатых ракет на Кубу.

В 1980 году, в ответ на ввод "ограниченного контингента" советских войск в Афганистан, президент Дж. Картер призвал американцев поддержать бойкот Олимпиады. 61% населения страны поддержали мнение главы государства.

В 1989 году, в кульминационный период перестройки, произошло воссоединение двух Германий, и была разрушена Берлинская стена. Мнения американцев разделились поровну: 46% ~ увидели в этом конец противостояния двух ядерных супердержав, и 47% ~ не верили в возможность завершения "холодной войны" (The Gallup Poll: 65 Years of Polling History. Timeline Of Polling History: Events That Shaped the United States and the World. (http://www.gallup.com/poll/specialReports/pollSummaries/polls_this_century_events.asp). А в конце ХХ века восемь американцев из каждых десяти (78%) признали падение Берлинской стены одним из важнейших событий столетия.

С той же степенью единодушия (77%) одним из центральный событий века был признан развал Советского Союза. Для американцев это прежде всего означало конец "холодной" войны между двумя ядерными супердержавами.

Приходится констатировать, что ключевые события истории ХХ века, затрагивающие российские реалии, в памяти большинства американцев окрашены цветом войны.

Единственным исключением, казалось бы, можно было бы назвать признание американцами важности такого исторического события как первые российские спутники. Однако для многих американцев спутники были не просто примером социальных и научно-технических достижений СССР, а еще одним подтверждением высокого уровня милитаризации советской экономики и свидетельством стремления коммунистов стать доминирующей силой в мире.