Накануне голосования было очень много разговоров о том, что социологи кем-то "проплачены" и что их опросы не имеют прямого отношения к реальности. Выборы показали, что все зависит от взгляда на предмет. С точки зрения угадывания точных результатов ошиблись все, хотя прогнозы по отдельным партиям и совпали с реальными результатами голосования. Тем не менее нашлось несколько исследовательских центров, показавших распределение голосов, близкое к реальному. Если главной ценностью прогнозов считать именно это, можно "смело" сказать, что на опросы можно положиться.

Единственное, насчет чего все предсказания подтвердились, это третье место блока ОВР по числу набранных голосов. В остальном большинство ведущих центров ошиблись:

считалось, например, что "Яблоко" не опустится ниже четвертого места и уверенно перевалит за 5%, что "Союз правых сил" может не набрать и 5%. Многие уверенно говорили о том, что от борьбы между "Единством" и ОВР выигрывают коммунисты. Поэтому сторонникам Зюганова пророчили и 25, и даже 30%, а также серьезный "отрыв" от других участников предвыборной гонки. Руководитель Центра политической конъюнктуры Алексей Чеснаков объяснил погрешности своего прогноза так: "Он рассчитывался на явку избирателей в 40-42%. Но она достигла уровня 60%, причем большая часть из добавившихся избирателей проголосовала за "Единство" и СПС, при этом КПРФ и "Яблоко" потеряли достаточно много своих избирателей".

Впрочем, несколько центров предвидели то, что коммунисты и партия власти могут придти к финишу ноздря в ноздрю, и допустили не более одной ошибки, распределяя в своих прогнозах призовые места. Это Фонд "Общественное мнение" -(ФОМ) и фонд ИНДЕМ. ФОМ ошибся лишь с коммунистами, предположив, что они получат 28% и сильно оторвутся от "Медведя" (20%), затем в правильном порядке были названы ОВР, СПС, ЛДПР и "Яблоко" - каждому из них фонд предсказывал на 2-3% больше, чем они получили на самом деле. Прогноз ИНДЕМа отразил невероятную еще неделю назад ситуацию, при которой разница между результатами КПРФ и "Единства" может составить около 2%. Впрочем, индемовцы ожидали, что равенство сил установится на уровне 15-17%, то есть что обе партии не обладают большой популярностью. Остальные результаты отличаются от реальных на 1-1,5%. Кстати, у ИНДЕМа была возможность сделать и более точный прогноз. Этот центр использовал данные социологической службы РОМИР, которая две последние недели перед голосованием выдавала результаты, казавшиеся бессовестной подтасовкой.

Сначала она показала, что "Единство" чуть-чуть опережает КПРФ с 21% голосов, а накануне голосования ее опросы свидетельствовали о том, что оба избирательных объединения получают равное количество голосов - около 18%. За ними в порядке убывания шли ОВР и СПС. Руководитель РОМИРа Елена Башкирова, комментируя для "Известий" сенсации, случившиеся при подсчете голосов, сказала, что никаких особых неожиданностей не произошло, что высокие шансы лидера ЛДПР и падающие - у "Яблока" отмечали все службы. Было лишь неясно, на каком уровне они остановятся к моменту выборов. Точно так же не произошло, на ее взгляд, и "обрушения" КПРФ: "У них свой стабильный электорат. Просто часть его ушла к "Единству". Предугадать же хитроумные действия "пиаровских" структур, помогавших "Медведю", просчитать было невозможно".